Meine zukünftige Schwiegermutter stellte mir an der Wohnungstür einen Eimer in die Hand und sagte, ich solle erst das Abendessen kochen, bevor ich mich zu ihrem Sohn setzen dürfe.
„Die Zutaten stehen in der Küche“, erklärte Jelena Iwanowna, ohne auch nur zu blinzeln. „Die Wäsche liegt im Korb. Und im Wohnzimmer ist Staub. Wir haben heute keine Zeit dafür.“
Sie deutete auf Iwan, der bereits auf dem Sofa saß und die Fernbedienung in der Hand hielt.
„Wir schauen inzwischen einen Film“, fügte sie hinzu.
Ich war siebenundzwanzig und hatte bis zu diesem Moment geglaubt, ich würde eine Familie kennenlernen. Stattdessen stand ich in meiner alten Jacke, an deren Ärmel ein Knopf mit blauem Faden hing, und begriff, dass man mich gerade begutachtete wie ein Möbelstück.
Meine Mutter Swetlana hatte mich gewarnt, niemals zu anspruchsvoll zu sein.
„Halt dich an Iwan fest“, sagte sie jeden Tag. „Mit fast dreißig nimmt dich sonst keiner mehr.“
Iwan sei gebildet, zuverlässig und bestens bezahlt, behauptete sie. Seine Mutter erzählte sogar, er arbeite an großen Computerprojekten. Ich wollte ihr glauben. Vielleicht wollte ich einfach nur einmal hören, dass ich genug war.
Doch als ich Iwan eines Tages an seinem Arbeitsplatz überraschte, saß er in einem winzigen Raum zwischen kaputten Geräten und Kabelkisten. Er reparierte Drucker.
„Du hast gesagt, du leitest wichtige Projekte“, sagte ich leise.
Er wurde rot. „Meine Mutter übertreibt eben. Das ist doch nicht schlimm.“
Nicht schlimm. Aber warum musste ich darüber schweigen?
Als er mich später bat, vor der Hochzeit bei seiner Mutter einzuziehen, bekam ich zum ersten Mal Angst.
„Wir wollten doch getrennt wohnen“, erinnerte ich ihn.
„Später“, antwortete er. „Du kannst meiner Mutter helfen. Sie wird dich dann akzeptieren.“
An diesem Abend lag in meiner Tasche ein grauer Umschlag. Darin befanden sich die Unterlagen für eine kleine Wohnung, die ich heimlich besichtigt hatte. Ich hatte jahrelang Geld zurückgelegt, jedes Mal ein wenig, und niemand wusste davon.
Ich schaltete mein Telefon ein, bevor ich die Wohnung betrat. Nicht, weil ich einen Streit wollte. Ich wollte endlich wissen, was sie wirklich über mich dachten.
Jelena schob mir den Eimer entgegen.
„Na, Marina? Zeig uns, was du kannst.“
Iwan sah nicht einmal von seinem Film auf. Meine Hand glitt in die Tasche und schloss sich um den grauen Umschlag, während ich langsam zur Küche ging…
TEIL 2
Meine Hand glitt in die Tasche und schloss sich um den grauen Umschlag, während ich langsam zur Küche ging…
Auf dem Telefon lief die Aufnahme weiter. Ich stellte es neben die Obstschale und begann, das Fleisch zu schneiden. Meine Finger zitterten nicht. Seltsam, denn in mir tobte alles.
Aus dem Wohnzimmer hörte ich Jelena lachen.
„Sie wird sich schon daran gewöhnen“, sagte sie. „Solche Frauen müssen erst lernen, wo ihr Platz ist.“
„Mama, übertreib nicht“, murmelte Iwan.
„Du hast doch gesehen, wie sie sich an dich klammert. Sie weiß genau, dass sie niemand Besseren findet.“
Das Messer blieb in meiner Hand stehen.
Ich hatte gehofft, mich zu irren. Nun hörte ich meine eigene Mutter in ihren Worten. All die Sätze, die mich jahrelang klein gemacht hatten, waren keine Sorge gewesen. Sie waren Vorbereitung.
Ich stellte das Fleisch in die Pfanne und ließ es anbrennen. Dann gab ich so viel Salz dazu, dass es ungenießbar wurde. Die Nudeln nahm ich heraus, bevor sie weich waren. Beim Staubwischen bewegte ich das Tuch nur über die Oberfläche. Nicht aus Dummheit, sondern weil ich ihnen zeigen wollte, wie sich ein Leben anfühlt, in dem man nur nach einer bestandenen Prüfung beurteilt wird.
Als Jelena den ersten Bissen nahm, verzog sie das Gesicht.
„Was ist das denn?“
Iwan sah mich an. „Du solltest dich doch bemühen.“
„Ich habe mich bemüht“, antwortete ich. „Nur nicht so, wie ihr es erwartet habt.“
„Du bist undankbar“, fauchte Jelena. „Iwan hat bereits viel Geld für dich ausgegeben. Blumen, Essen, Ausflüge. Irgendwann muss eine Frau auch etwas zurückgeben.“
„Eine Frau ist keine Rechnung, die man begleichen muss.“
Iwan stand auf. „Marina, entschuldige dich bei meiner Mutter.“
Da wusste ich, dass er nie zwischen uns stehen würde. Er hatte sich längst entschieden. Nicht für mich, sondern für ein bequemes Leben neben seiner Mutter.
Ich nahm meine Jacke vom Haken. Der lose Knopf baumelte noch immer am blauen Faden.
„Ich gehe.“
Zu Hause wartete meine Mutter bereits. Jelena hatte sie angerufen.
„Du hast die einzige Chance deines Lebens verspielt!“, schrie Swetlana.
Ich legte den grauen Umschlag auf den Tisch. Dann schob ich mein Telefon daneben.
„Bevor du mich verurteilst, hör dir das an.“
Sie drückte auf die Aufnahme. Ihr eigenes Lachen erklang aus dem Lautsprecher. Danach sagte Jelena einen Satz, der Swetlana plötzlich jedes Blut aus dem Gesicht trieb…
TEIL 3
Danach sagte Jelena einen Satz, der Swetlana plötzlich jedes Blut aus dem Gesicht trieb…
„Wenn Marina durchfällt, drängst du sie eben weiter. Sie darf nicht auf die Idee kommen, allein leben zu können.“
Ich hatte diese Worte schon einmal gehört. Meine Mutter hatte sie vor Monaten selbst gesagt, als sie glaubte, ich sei im Badezimmer. Damals hatte ich nicht den Mut gehabt, ihr zu widersprechen. Nun ließ ich die Aufnahme bis zum Ende laufen.
Es wurde still.
„Du hast mich aufgenommen?“, flüsterte Swetlana.
„Ja. Weil ich endlich wissen wollte, ob du mich liebst oder nur Angst vor meiner Zukunft hast.“
„Ich wollte dich beschützen!“
„Vor wem? Vor einem eigenen Leben?“
Sie griff nach dem grauen Umschlag. Darin lagen die Zusage der Bank, der Mietvertrag und der Schlüssel für meine kleine Wohnung am Stadtrand. Ich hatte sie schon vor Wochen gekauft. Nicht, weil ich Iwan verlassen wollte, sondern weil ich mir eine Tür offenhalten musste.
„Du kannst dir das niemals leisten“, sagte meine Mutter.
„Doch. Ich habe es bereits bezahlt. Mit meinem Geld.“
Am nächsten Morgen packte ich meine Sachen. Meine Bücher, die Stickrahmen, zwei Tassen mit abgeplatztem Rand und die alte Jacke mit dem blauen Faden. Mehr brauchte ich nicht.
Iwan rief siebenmal an. Beim achten Mal nahm ich ab.
„Marina, wir können das klären.“
„Was genau? Dass deine Mutter mich als Dienstmagd testen wollte? Oder dass du davon wusstest und geschwiegen hast?“
Er sagte nichts.
„Du hast mich nicht geliebt“, fuhr ich fort. „Du hast nur geglaubt, ich würde mich niemals wehren.“
Ich legte auf und steckte den Schlüssel ins Schloss meiner neuen Wohnung. Der Flur roch nach frischer Farbe, obwohl die Wände noch Risse hatten. Auf dem kleinen Fensterbrett stand eine einzige Topfpflanze.
Später lernte ich Igor kennen. Er fragte nicht, ob ich kochen konnte. Er fragte, worüber ich lachen musste, wovor ich Angst hatte und welchen Traum ich längst aufgegeben hatte.
An meinem dreißigsten Geburtstag saß ich mit ihm an meinem eigenen Tisch. Meine Mutter kam nicht. Zum ersten Mal war das kein Verlust.
Ich hatte nicht den letzten Zug erwischt.
Ich war endlich ausgestiegen und in mein eigenes Leben gegangen.
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